M. Shadows berbicara kepada Kerrang! pada edisi Cover Story terbaru. Ia membicarakan banyak hal, antara lain tentang proses pendewasaan mereka, proses kreatif bermusik di usia yang tidak lagi muda, berbicara tentang pengalaman ia merilis 8 studio album bersama label besar puluhan tahun, hingga tentang musik di masa modern saat ini.
Berikut kutipannya:
“Selama [pembuatan album 2016] rekaman The Stage, Brian dan saya benar-benar membahas beban kerja, etos kerja, dan bagaimana kami semua ingin menyelesaikan rekaman album”
“Karena memakan waktu yang sangat lama. Setidaknya pada saat itu, saya adalah penggeraknya, seolah-olah saya telah menggerakannya sejak saya berusia 17 tahun. Dan pada titik tertentu saya menyadari bahwa saya harus melepaskan kendali itu. Saya harus menyadari bahwa satu-satunya cara agar band ini dapat bertahan adalah dengan tidak mendesak rekan-rekan band yang [saat itu] berusia 30-an. Anda tidak dapat melakukannya setiap saat. Kita punya keluarga, punya anak, prioritas telah berubah. Pada dasarnya, saya menyadari bahwa semua orang sekarang sudah dewasa.”
“Karena kita semua memiliki keluarga, kehidupan, misalnya, harus berlibur ke suatu tempat di mana setiap orang dapat pergi kapan saja. Tidak ada masalah dengan itu; semua orang harus menjadi prioritas. Juga penting untuk bertemu orang-orang di mana pun mereka berada – saat mereka terinspirasi, saat mereka ingin membuat rekaman, saat kita ingin menulis. Semua orang harus berada di pemikiran yang sama. Tidak harus seperti, ‘Baiklah, saya siap berangkat, jadi kalian juga harus siap.”
“…Saya sangat ingin melakukan tur [tetapi] kemudian saya menyadari yang sebenarnya saya inginkan adalah berada di rumah bersama keluarga.”
Saya memiliki mindset “kita diciptakan di dunia ketika kita tidak meminta untuk berada di sini.”
Ketika saya berada di Utah bersama anak-anak saya, rasanya seperti terbang melintasi angkasa, rasanya seperti berada di dalamnya. Kemudian memikirkan berbagai hal dan merenungkan berbagai hal. Melihat ekspresi manusia dari apa yang kita lakukan sementara kita di sini.”
“Jika penggemar menyukai sesuatu yang Anda lakukan, mereka akan menginginkan lebih dari itu. Atau mereka merasa mengingikan lebih dari itu. Dan jika Anda membiarkannya, itu akan menentukan hasil kreatif Anda selanjutnya. Namun Anda harus menolak pemikiran pendengar seperti itu, atau Anda akan menjadi sebuah Merek. Kemudian Anda akan mencoba terdengar seperti Anda sedang berusia 20-an padahal sebenarnya Anda berusia 60 tahun.
“…Kami adalah salah satu band yang [telah] bertahan dengan merilis delapan rekaman untuk label rekaman besar, Jadi kami telah melihat banyak hal. Dan kita telah melihat angka-angkanya, dan kita telah melihat cara-cara perusahaan mengendalikan seni. Dan ini adalah dinamika yang menarik dan aneh, tetapi Anda harus melibatkan orang-orang yang… menghasilkan uang dari seni. Dan salah satu hal yang sering terjadi adalah para seniman berkata, ‘Biarkan saya sendiri, saya ingin berkarya.’ Dan itu cukup adil. Saya mengerti. Tapi otak saya bekerja sedikit berbeda. Saya suka mendalami teknologi dan seluk-beluk kontrak yang kami tandatangani. Saya suka melihat kesepakatannya dan saya suka melihat seberapa besar keuntungan yang diperoleh seseorang dari saya atau band kami – mana yang adil dan mana yang sedikit mengerikan.”
“sejak munculnya internet dan munculnya streaming, pada dasarnya kita hidup di alam barat yang liar”
“Jadi sekarang yang mereka lakukan adalah membuka TikTok dan mengajak seseorang yang sudah viral [di media sosial], namun tidak memiliki label dan mereka membungkusnya dengan kesepakatan yang buruk, tetapi mereka tidak dapat melakukan apa pun untuk mereka.
Ketika Avenged Sevenfold berada di Warner Bros., mereka mencoba mencari cara untuk membuat momen TikTok yang viral. Apa? Saya seorang pria berusia 42 tahun, saya tidak mencoba memikirkan cara membuat momen TikTok yang viral. Saya minta maaf. Anda akan mendapat 24 sen dolar dari kami dan hanya itu yang dapat Anda lakukan, membuat konten TikTok viral yang palsu?”
“Menurut saya Avenged Sevenfold sedang mengeksplorasi teknologi baru, dan kami telah menemukan hal-hal yang dapat membantu para seniman di masa depan. Karena banyak artis yang tidak mau membantu diri mereka sendiri – dan, seperti yang saya katakan, saya sangat memahaminya. Namun kami ingin menjadi orang yang membuat peta jalan dan dapat menunjukkan kepada seniman bahwa ada cara yang lebih baik untuk mendapatkan hak atas karya seni Anda.”
“Saya telah berkeliling dunia, yang membuat saya menjadi orang yang lebih berempati. Maksudku, itu benar-benar terjadi. Saya takut akan apa yang saya pikirkan dan pendapat saya jika saya hanya tinggal di kota saya dan mendengat pendapat dari kelompok teman dekat atau komunitas saya mengenai peristiwa-peristiwa dunia dan permasalahan-permasalahan dunia. Pergi ke negara-negara dunia ketiga, pergi ke Eropa, dan pergi ke tempat lain [telah mengajari saya] untuk memahami bahwa tidak semua orang mempunyai pemikiran yang sama.”
“Namun, saya akan mengatakan bahwa saya senang [tentang] bagaimana segala hal dalam hidup saya berjalan. Artinya, saya senang dengan apa yang saya alami, sama seperti saya senang bisa melihat betapa tidak bergunanya beberapa hal di kemudian hari dalam hidup saya.”
“Saat seorang seniman merasa bebas, Anda bisa merasakan kebebasan itu dalam karya seninya. Tidak ada keraguan tentang hal itu. Kamu benar-benar bisa merasakannya.”
